弘化禅寺，为禅宗之临济宗法派寺院，弘化禅寺位于曼倩垴和览胜垴之间，俗称大庙，创建于唐宪宗元和五年（810年），距今已有1200余年，系湖北佛教丛林十大名刹之一，唐德宗贞元20年（804年），德聪禅师云游至东方山，遇乡绅陆迥、薛河二老，即悟师嘱“遇东则止，见青白则住”之法嘱。遂向二老划地传教。弘化禅寺大德高僧辈出，又以祖师为皇室祈嗣果验而屡受历朝褒奖敕封敕建，缵基于唐，发轫于宋，鼎盛于明清。曾分别被唐宪宗、宋真宗、元成宗、明宪宗、清高宗五朝皇帝敕封寺名宝峰招提、宝宁寺、化禅师、弘化寺、宏化禅寺，同治重修时，使用“弘化禅寺”寺名，沿用至今。

寺内现存有千年古井灵泉卓锡，千年古银杏，智印祖师真身舍利多宝塔，镇寺之宝宋初沉香木祖师像，清康熙左都御史、户部尚书、武英殿大学士邑人余国柱题书“三楚第一山”题书石刻，文字碑刻，省级文物保护单位陆氏宗祠，以及明清风格的大雄宝殿，祖师殿古建筑群等大批珍贵遗址。

等级：市级文物保护单位

评定时间：1961年9月